O Mito do "Livre de Química": Por que a Ciência e a Sustentabilidade discordam do seu rótulo favorito

    Você provavelmente já viveu essa cena: parado no corredor de cosméticos ou na seção de alimentos saudáveis, seus olhos são atraídos por uma embalagem verde e rústica que promete, em letras garrafais, ser um produto "100% Livre de Química". Imediatamente, seu cérebro associa aquela frase a algo seguro, saudável e ecológico. Afinal, se não tem "química", deve ser bom para você e para o planeta, certo? Infelizmente, essa é uma das maiores falácias do marketing moderno. Sob a visão rigorosa da Ciência, essa afirmação não é apenas enganosa; ela é fisicamente impossível.

    Para começar, precisamos resgatar um conceito básico que muitas vezes esquecemos após a escola: tudo o que possui massa e ocupa lugar no espaço é matéria, e toda matéria é composta por substâncias químicas. O ar que você respira é uma mistura química de nitrogênio, oxigênio e outros elementos; a água que você bebe é o óxido de di-hidrogênio; e você mesmo é um “laboratório ambulante”, realizando milhões de reações químicas complexas a cada segundo para se manter vivo. Se um produto fosse realmente "livre de química", ele não seria um xampu ou um suco; ele seria o vácuo absoluto. O que existe, na verdade, é uma confusão perigosa entre o que é "sintético" e o que é "tóxico", alimentada, por vezes, por um fenômeno social conhecido como quimiofobia — o medo irracional de substâncias químicas.

    Esse medo nos leva a acreditar cegamente que tudo o que vem da natureza é inofensivo, enquanto tudo o que é feito em laboratório é perigoso. No entanto, a toxicologia nos ensina que a origem de uma molécula não determina sua segurança. O veneno de uma cobra, a cicuta e o amianto são 100% naturais, mas podem ser letais. Por outro lado, medicamentos sintéticos salvam vidas diariamente e passam por processos de purificação que muitas substâncias "brutas" da natureza não passam. Uma banana, por exemplo, se tivesse seus ingredientes listados com nomes científicos no rótulo — contendo acetato de isoamila, eteno e histidina — assustaria muitos consumidores desavisados, embora sejam apenas os compostos que dão à fruta seu sabor e valor nutricional.

    No fim das contas, a sociedade precisa fazer as pazes com a Ciência, com a Química e com a Natureza. Ser um consumidor consciente não significa fugir dos nomes difíceis nos rótulos, mas sim buscar informação de qualidade para entender o que eles significam. Devemos abandonar o medo infundado e abraçar o conhecimento, pois a Química não é a vilã da história ambiental; quando bem aplicada, ela é a nossa melhor ferramenta para garantir um futuro em que a tecnologia e a natureza para um que possamos viver num mundo ambientalmente sustentável.

Contribuição: Hooni Lunkes Werle

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